Nov 4, 2021
Thierry F6CUK (operator for Crozet 2022/23) provides a full informative update on the earlier announced news about his DXpedition to FT/W.
The announcement of getting permission for a 3-month long stay in Crozet between December 2022 and March 2023 has led to many reactions, and raised many expectations in the DX community.
The whole team is working so that this DXpedition is a large success, and a maximum of people can work FT5W. Nevertheless, it seems important to indicate some of the conditions of this permission. There are 3 aspects that impose limitations : the climate, the soil nature, and the nature protection.
1/ The climate
The wind blows almost constantly at 70 kmh, with gusts that can reach 150 km/h, within a few minutes. It rains 300 days per year. There’s no real seasons on Crozet, so these conditions apply all year long, even if, during the Austral summer, some nicer days can be expected.
2/ The soil nature
The islands (Crozet is an archipelago) are old volcanos, with a fairly hard rock. On top of it, there is a thin layer of slag (10 to 60cm). The only vegetation is made of grass. It is therefore impossible to secure any mast in the ground. If we were to install vertical antennas (either aluminium or fiberglass), it would be necessary to dig holes and use concrete, or to ballast with concrete blocks. In other words, for a 4 square with 4 guy wires per antenna, that would be a total of over 30 blocks. The original idea was for 4-squares – array for 40 and 20.
3/ The environment
Along with the French Austral islands, FT5W, FT5X and FT5Z are on the list of the UNESCO World Heritage, and have been declared protected areas. This means there are very strict rules to be followed in order to protect the fauna and the flora. For bird protection, antennas, guy wires and anything that could be an obstacle are forbidden. It is impossible to dig, make anything in concrete, all over the island. Pollution generated by man’s presence must be minimal (one must live only at the Alfred Faure base, using environment-friendly equipment). The base is small (at most 40 people when crowded), so getting a pass is extremely difficult, as priority is given to scientists. Any equipment that lands on the island must be thoroughly cleaned so that no pollen, seeds, or new animals reach the island.
Our original request was for 4 squares on 40 and 20. This was refused. Impossible to keep them up because of the wind and the soil nature. The only possibility that the administration allowed was to have an attachment point to an existing building, and have wire antennas from there. NO beam! This is clearly stated in the permit we received.
The whole team is studying the best solution for the best antenna possible, taking into account these constraints. Thierry is still in touch with the authorities to optimize this point.
Propagation is getting better, we are certain we will give an ATNO to many. All the equipment are doubled, some tripled. With the help of the DX community, we will bring what is best. CW and SSB will be the priority. FT8 will be mostly for low bands if we can install an 80m dipole, and for far away areas (US West coast mainly)
Crozet will not be a 5-star hotel next to the beach with palm trees, on a Pacific island. Stay tuned !
F6CUK and F6EXV
Crozet 2022/23
Info de la Source * ICI
Thierry F6CUK (opérateur pour Crozet 2022/23) fournit une mise à jour complète et informative sur la nouvelles annoncées plus tôt à propos de son expédition DX vers FT/W.
L’annonce de l’obtention d’une autorisation pour un séjour de 3 mois à Crozet entre décembre 2022 et mars 2023 a suscité de nombreuses réactions, et suscité de nombreuses attentes au sein de la communauté DX.
Toute l’équipe travaille pour que cette DXpedition soit un grand succès, et qu’un maximum de personnes puisse travailler FT5W. Néanmoins, il semble important d’indiquer certaines des conditions de cette autorisation. Il y a 3 aspects qui imposent des limites : le climat, la nature du sol et la protection de la nature.
1/ Le climat
Le vent souffle presque constamment à 70 km/h, avec des rafales pouvant atteindre 150 km/h, en quelques minutes. Il pleut 300 jours par an. Il n’y a pas de vraies saisons sur Crozet, donc ces conditions s’appliquent toute l’année, même si, durant l’été austral, on peut s’attendre à des journées plus agréables.
2/ La nature du sol
Les îles (Crozet est un archipel) sont d’anciens volcans, avec une roche assez dure. Au-dessus, il y a une fine couche de laitier (10 à 60 cm). La seule végétation est faite d’herbe. Il est donc impossible de fixer un quelconque mât dans le sol. Si nous devions installer des antennes verticales (soit en aluminium soit en fibre de verre), il faudrait creuser des trous et utiliser du béton, ou bien lester avec des blocs de béton. En d’autres termes, pour un carré de 4 avec 4 haubans par antenne, cela ferait un total de plus de 30 blocs. L’idée originale était pour 4 carrés – tableau pour 40 et 20.
3/ L’environnement
Avec les îles Australes françaises, FT5W, FT5X et FT5Z sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et ont été déclarées zones protégées. Cela signifie qu’il y a des règles très strictes à suivre afin de protéger la faune et la flore. Pour la protection des oiseaux, les antennes, haubans et tout ce qui pourrait être un obstacle sont interdits. Il est impossible de creuser, de faire quoi que ce soit en béton, partout sur l’île. La pollution générée par la présence de l’homme doit être minimale (on ne doit vivre qu’à la base Alfred Faure, avec des équipements respectueux de l’environnement). La base est petite (au plus 40 personnes lorsqu’il y a beaucoup de monde), il est donc extrêmement difficile d’obtenir un laissez-passer, car la priorité est donnée aux scientifiques. Tout équipement qui atterrit sur l’île doit être soigneusement nettoyé afin qu’aucun pollen, graine ou nouvel animal n’atteigne l’île.
Notre demande initiale portait sur 4 carrés sur 40 et 20. Cela a été refusé. Impossible de les maintenir en place à cause du vent et de la nature du sol. La seule possibilité autorisée par l’administration était d’avoir un point d’attache à un bâtiment existant, et d’avoir des antennes filaires à partir de là. PAS de faisceau ! Ceci est clairement indiqué dans le permis que nous avons reçu.
Toute l’équipe étudie la meilleure solution pour la meilleure antenne possible, en tenant compte de ces contraintes. Thierry est toujours en contact avec les autorités pour optimiser ce point.
La propagation s’améliore, nous sommes certains de donner un ATNO à beaucoup. Tous les équipements sont doublés, certains triplés. Avec l’aide de la communauté DX, nous apporterons ce qu’il y a de mieux. CW et SSB seront la priorité. Le FT8 sera surtout pour les bandes basses si on peut installer un dipôle de 80m, et pour les zones éloignées (côte ouest des USA principalement)
Crozet ne sera pas un hôtel 5 étoiles à côté de la plage avec des palmiers, sur une île du Pacifique. Restez à l’écoute !
F6CUK et F6EXV
Crozet 2022/23
Info de la Source * ICI
