COMÈTE RASANTE ATLAS
Le 29/12/2024
Certains écrivains la qualifient de « la comète la plus brillante de 2025. » Peut-être. Si la comète ATLAS (C/2024 G3) survit à son passage près du Soleil le mois prochain, elle pourrait devenir très brillante. Actuellement, elle est à peine visible dans le ciel matinal de l’hémisphère sud. Nick James de la British Astronomical Association a photographié la comète le 28 décembre à l’aide d’un télescope contrôlé à distance au Chili :
« Ce matin, la comète avait une magnitude totale de +6,0 », explique James. Elle était très basse dans le ciel, mais « le télescope T70 à X07 au Chili est capable d’atteindre la ligne d’horizon de la crête montagneuse, qui est à environ 4 degrés. »
Le fait que la comète ATLAS soit si proche de l’horizon matinal explique pourquoi si peu d’astronomes l’observent. Elle est facilement éclipsée par les arbres et les collines.
Bientôt, cependant, la comète pourrait attirer beaucoup plus d’attention. Le 13 janvier, elle sera à seulement 0,09 UA du Soleil. La chaleur extrême pourrait augmenter la luminosité de la comète à une magnitude de -3,5, presque aussi brillante que Vénus ; ou, elle pourrait être complètement détruite. Quoi qu’il en soit, la comète ATLAS s’apprête à offrir un spectacle. Les coronographes de SOHO détecteront la comète à partir du 11 janvier. Restez à l’écoute !
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