Aug 4, 2021
Dear TBDXC Members,
I write this August update from my new QTH of Troon, on the West coast of Scotland, some 40 km South of Glasgow. I moved here in early July, and this has been a truly life-transforming event. I don’t want to bore you with the personal side of things – I would just like to say a few words about the transformation of my ham radio life.
I call my new flat “the cloud”, as I really feel I am living inside a cloud, suspended mid-air almost over the ocean. Anybody with a few seconds to spare can visit my page on qrz.com and have an idea of what I am talking about. In ham radio terms, the astonishing experience has been to discover that… the HF bands are NOT dead as I believed them to be for the last four or five years. The proximity of the sea seems to have a tremendous effect on what the bands look and sound like. Especially, having 10 to 15 dB less noise than I had in Glasgow I marveled to discover that there are PLENTY of signals on CW and SSB. They obviously have always been there, but, as they were buried in the city noise, I believed them to be gone, forever. “Our” kind of ham radio is not extinct! I know I sound like an over-excited child, and I apologise for that, but this has been a hobby and a lifestyle for 40 years, and finding out that what I so dearly love still exists – despite the rise of FT8 and the terrible noise conditions most hams have to battle with – makes me truly emotional.
Which leads me to another, less personal issue. Where are the North American stations that once filled the bands, much to the joy of the European DXers? The vast majority of the signals I now finally hear are European stations. Asians and South Americans are also heard and worked, as propagation conditions allow. But… the path to the US from here is open most days, particularly on 20 metres, and sure enough W stations are heard almost every day: two, or three, and always the same. NY2PO, for instance, is heard almost daily, with a commanding signal. He has a good setup, but nothing extraordinary, which confirms that conditions are there. Where are all the others? There used to be what looked like an infinite supply of Ws and VEs, and now? Has the FT8 craze affected North America in particular? Are noise conditions there any worse? Difficult to believe, and yet there must be a reason. I would very much like to hear views on that. Why not sign up to the TBDXC Facebook Group and write a short comment there?
Now, coming to the 2021 DX-Ultra Marathon, which is the biggest initiative taken by the Club so far, it is exciting to see some of the fierce battles becoming increasingly heated, with some scores getting real close and positions held or lost for a few QSOs.
The HP SSB category is essentially dominated by Valter, IK0NMJ, thanks to his incredible antenna farm, consisting of two verticals – a Hy-Gain AV640 and a home-made big size vertical for the low bands. That shows how skills and dedication can deliver excellent results even with totally ordinary means. What’s really exciting, though, is what happens just below him in the leaderboard: three stations with very similar QSO numbers (KL7KK at 3664, IN3ZNR at 3363 and OE1HHB at 3823) and slightly different scores owing to multipliers and rate of QSO points. A fourth station, MI0BHX, is also close in terms of score, even with a lower number of QSOs (2649). The race for second and third looks completely open.
In the HP CW category we have two extra-terrestrials who have amassed an absolutely outstanding number of QSOs 22,543 for AA3B and 22,200 for 9A2AJ. Here again, what I find both extraordinary and exciting is that Tomislav 9A2AJ – who has an absolutely ordinary setup – not only competes neck-to-neck with, but is actually ahead of Bud AA3B, who has a top-contest-level antenna farm at his disposal. Kudos to both of them for their incredible, sustained effort. We look forward to seeing how it’s going to end. And, there too, the fight for 3rd position is completely open, with 4O4T, I2IFT and K5ZD within easy grasp of each other.
LP CW sees Vit, OK2ZV, making a fantastic 8,409 QSOs so far with a tribander and wires. You never know, but looking at the leaderboard it’s difficult to see how his top position could be realistically challenged…
Augusto, IK4RQJ, with a beautiful tower and beams overlooking the planes of Emilia-Romagna, has a commanding (and, I believe, unchallengeable) lead in LP SS with 6,365 QSOs. With 100 watts? At the bottom of the solar cycle? Incredible!
However, the most incredible result of them all is probably my friend Peter, DL3NAA, who made 3,291 QSOs with… 5 watts and a simple vertical! THIS is exactly the spirit of the Marathon: make QSOs, as many as you can, with the means you have. Keep the bands alive, and you may also win a competition! It is very difficult to see how Peter could lose the top position in the QRP CW category.
So, thanks for reading this longer-than-usual monthly update. Apologies again for the personal notes in the beginning. Congratulations to all and special thanks for doing exactly what the TBDXC exists for – making QSOs and keeping CW and SSB alive and well.
73 Pete MM0TWX
TBDXC Founder and CEO
Info de la Source * ICI
Chers membres du TBDXC,
J’écris cette mise à jour d’août depuis mon nouveau QTH de Troon, sur la côte ouest de l’Écosse, à environ 40 km au sud de Glasgow. J’ai emménagé ici début juillet et cela a été un
événement qui a vraiment transformé ma vie. Je ne veux pas vous ennuyer avec le côté personnel des choses – je voudrais juste dire quelques mots sur la transformation de ma vie de
radioamateur.
J’appelle mon nouvel appartement « le nuage », car j’ai vraiment l’impression de vivre à l’intérieur d’un nuage, suspendu dans les airs presque au-dessus de l’océan. Quiconque a quelques
secondes à perdre peut visiter ma page sur qrz.com et avoir une idée de ce dont je parle. En termes de radio amateur, l’expérience étonnante a été de découvrir que… les bandes HF ne sont
PAS mortes comme je le croyais depuis quatre ou cinq ans. La proximité de la mer semble avoir un effet énorme sur l’apparence et le son des groupes. Surtout, ayant 10 à 15 dB de moins de
bruit qu’à Glasgow, je me suis émerveillé de découvrir qu’il y a BEAUCOUP de signaux sur CW et SSB. Ils ont évidemment toujours été là, mais, comme ils étaient ensevelis dans le bruit de la
ville, je les croyais partis, pour toujours. « Notre » genre de radio-amateur n’est pas éteint ! Je sais que j’ai l’air d’un enfant surexcité, et je m’en excuse, mais c’est un passe-temps
et un style de vie depuis 40 ans, et découvrir que ce que j’aime tant existe toujours – malgré la montée de FT8 et le terrible conditions de bruit avec lesquelles la plupart des jambons
doivent lutter – me rend vraiment émotif.
Ce qui m’amène à un autre problème, moins personnel. Où sont les stations nord-américaines qui remplissaient autrefois les groupes, à la grande joie des DXers européens ? La grande majorité
des signaux que j’entends enfin sont des stations européennes. Les Asiatiques et les Sud-Américains sont également entendus et travaillés, dans la mesure où les conditions de propagation le
permettent. Mais… le chemin vers les États-Unis à partir d’ici est ouvert presque tous les jours, en particulier sur 20 mètres, et bien sûr les stations W sont entendues presque tous les
jours : deux, trois, et toujours les mêmes. NY2PO, par exemple, est entendu presque quotidiennement, avec un signal de commande. Il a une bonne configuration, mais rien d’extraordinaire, ce
qui confirme que les conditions sont là. Où sont tous les autres ? Il y avait ce qui ressemblait à une offre infinie de W et de VE, et maintenant ? L’engouement pour le FT8 a-t-il
particulièrement touché l’Amérique du Nord ? Les conditions de bruit y sont-elles pires ? Difficile à croire, et pourtant il doit y avoir une raison. J’aimerais beaucoup entendre des points
de vue à ce sujet. Pourquoi ne pas vous inscrire au groupe Facebook TBDXC et y écrire un court commentaire ?
Maintenant, en ce qui concerne le DX-Ultra Marathon 2021, qui est la plus grande initiative prise par le club jusqu’à présent, il est excitant de voir certaines des batailles féroces devenir
de plus en plus animées, certains scores se rapprochant vraiment et des positions détenues ou perdues pendant un quelques QSO.
La catégorie HP SSB est essentiellement dominée par Valter, IK0NMJ, grâce à son incroyable parc d’antennes, composé de deux verticales – une Hy-Gain AV640 et une verticale de grande taille
faite maison pour les bandes basses. Cela montre comment les compétences et le dévouement peuvent donner d’excellents résultats, même avec des moyens tout à fait ordinaires. Ce qui est
vraiment excitant, cependant, c’est ce qui se passe juste en dessous de lui dans le classement : trois stations avec des nombres de QSO très similaires (KL7KK à 3664, IN3ZNR à 3363 et
OE1HHB à 3823) et des scores légèrement différents en raison des multiplicateurs et du taux de points de QSO. Une quatrième station, MI0BHX, est également proche en terme de score, même
avec un nombre de QSO inférieur (2649). La course aux deuxième et troisième s’annonce complètement ouverte.
Dans la catégorie HP CW, nous avons deux extraterrestres qui ont amassé un nombre absolument exceptionnel de QSO 22 543 pour AA3B et 22 200 pour 9A2AJ. Là encore, ce que je trouve à la fois
extraordinaire et excitant, c’est que Tomislav 9A2AJ – qui a une configuration absolument ordinaire – non seulement rivalise au coude à coude, mais est en fait en avance sur Bud AA3B, qui a
une ferme d’antennes de haut niveau. à sa disposition. Félicitations à tous les deux pour leur effort incroyable et soutenu. On a hâte de voir comment ça va se terminer. Et, là aussi, la
lutte pour la 3e position est totalement ouverte, avec 4O4T, I2IFT et K5ZD à portée de main.
LP CW voit Vit, OK2ZV, faire un fantastique 8 409 QSO jusqu’à présent avec un tribander et des fils. On ne sait jamais, mais en regardant le classement, il est difficile de voir comment sa
première position pourrait être remise en cause de manière réaliste…
Augusto, IK4RQJ, avec une belle tour et des poutres surplombant les plans d’Émilie-Romagne, a une avance dominante (et, je crois, incontestable) en LP SS avec 6 365 QSO. Avec 100 watts ? Au
bas du cycle solaire ? Incroyable!
Cependant, le résultat le plus incroyable de tous est probablement mon ami Peter, DL3NAA, qui a fait 3291 QSO avec… 5 watts et une simple verticale ! C’est exactement l’esprit du Marathon :
faire des QSO, autant que vous le pouvez, avec les moyens dont vous disposez. Gardez les groupes en vie et vous gagnerez peut-être aussi un concours ! Il est très difficile de voir comment
Peter pourrait perdre la première place dans la catégorie QRP CW.
Alors, merci d’avoir lu cette mise à jour mensuelle plus longue que d’habitude. Désolé encore pour les notes personnelles au début. Félicitations à tous et merci tout spécial d’avoir fait
exactement ce pour quoi le TBDXC existe – faire des QSO et garder CW et SSB bien vivants.
73 Pete MM0TWX
Fondateur et PDG de TBDXC
Info de la Source * ICI
