LE MYSTÈRE DES AURORES EN SPIRALE
Le 11 décembre, le ciel au-dessus de Tromso, en Norvège, était vide et sans relief. ‘Soudain, des aurores sont sorties de nulle part, formant une spirale extraordinaire’, rapporte Marek
Rybar. Le tourbillon géant était si grand qu’il a dû assembler 4 photos pour encadrer l’ensemble de l’affichage :
Comparées aux autres formes, les aurores en spirale sont rares et les
observateurs du ciel sont toujours ravis de les voir. Mais qu’est-ce qui les cause? Les chercheurs débattent de la question depuis plus de 50 ans.
Certaines choses sont connues. Les aurores spirales tournent dans le sens des aiguilles d’une montre dans l’hémisphère nord et dans le sens inverse des aiguilles d’une
montre dans l’hémisphère sud. Ils peuvent être aussi petits que 15 km ou aussi grands que 1300 km. Et ils sont généralement verts.
Au fil des ans, deux théories complètement différentes se sont opposées pour expliquer les tourbillons. Théorie #1
(vers 1976) dit que les champs magnétiques dans la haute atmosphère terrestre sont parfois déformés par de puissants
Courants du Birkeland. Les aurores suivent les lignes de champ magnétique, donc un champ torsadé créerait naturellement une aurore torsadée. La
Théorie #2 (vers 1996) indique que les aurores en spirale sont plus
probablement des instabilités de Kelvin-Helmholtz dans la Terre ionosphère. C’est le même type d’instabilité qui fait
de beaux nuages en spirale dans la basse atmosphère, donc il pourrait travailler également dans la zone des aurores.
Maintenant, il y a une nouvelle idée qui vient d’être publiée en septembre 2022 : Théorie #3
dit que les aurores en spirale sont créées par une ‘instabilité du mode de déchirure’. Il s’agit d’un type d’instabilité du plasma qui peut se produire lorsque les champs magnétiques se
reconnectent et explosent. Voici quelques simulations d’aurores spirales basées sur ce modèle :
Le modèle produit des spirales d’environ la bonne taille, et elles tournent dans la bonne direction. Si c’est correct, la reconnexion magnétique explosive alimente les aurores pendant que le déchirement
l’instabilité tord les lumières dans une spirale. Un film de le mode déchirement en action
(non affilié à la recherche) donne du crédit à leurs conclusions.
Galerie de photos de la météo spatiale en temps réel
Gratuit : Spaceweather.com Newsletter
Info de la Source Publié * ICI
